El diagnóstico por definición es la determinación de la naturaleza de un mal o enfermedad, el diagnóstico de la medicina moderna combina el historial del paciente, una evaluación, exámenes y pruebas de laboratorio. La diferencia entre el diagnóstico organizacional y el diagnóstico médico no es tan abismal, pero a nivel organizacional podemos argumentar que se requiere un tiempo de observación mucho mayor al diagnóstico en la medicina y la forma de recopilar información es muy distinta.

Para realizar el diagnóstico organizacional resulta indispensable el visualizarla como un organismo vivo, conocer el historial de sus componentes e identificar los patrones que la distinguen. El diagnóstico organizacional es definido como un método sistemático de recopilar, organizar e interpretar información de la organización con el propósito de ayudar a esta a anticipar o aminorar sus problemas de adaptación (Howard y colaboradores, 1994). El mismo es realizado por individuos o como parte de un equipo que recopila información, hace inferencias, las interpreta y toma acción sobre sus conclusiones.

Entre los métodos más utilizados para la recopilación de información para el diagnóstico organizacional se encuentran la entrevista, los cuestionarios y la observación.

Entrevista

La entrevista tiene diferentes grados de estructura y formalidad y puede ser realizada por individuos o grupos. Es una de las formas más comunes de recopilar información y sirve para diagnosticar a nivel organizacional e individual. Una de sus ventajas radica en la gran cantidad de datos que provee y la oportunidad de conocer personalmente a los participantes. Entre las desventajas de la entrevista como método de recopilar información se señala la subjetividad que provee por la interpretación de los entrevistadores y el gasto económico que representan.

Cuestionarios

Los cuestionarios son típicamente estructurados pero pueden incluir también preguntas abiertas. El cuestionario es normalmente utilizado para recoger impresiones y percepciones. Por otro lado, los cuestionarios estructurados y estandarizados ofrecen una alta validez y pueden ser ajustados a los intereses específicos de la organización. Pueden ser administrados a muestras de personas así como a la organización en su totalidad y se pueden comparar sus resultados con otros instrumentos similares. La ventaja que presentan los cuestionarios incluye la facilidad de recopilar información específica de forma económica, sin embargo presentan dificultad en la interpretación de los datos y no proveen espacio para la interacción entre las personas.

Observaciones

Las observaciones ofrecen una visión del comportamiento que no depende de las personas que participan del proceso. Pueden revelar patrones de comportamiento, así como la dinámica de las relaciones interpersonales. Las observaciones se circunscriben al comportamiento actual y no a conductas pasadas que pueden ser malinterpretadas. Las observaciones varían en estructura y mientras más abierto es el método mayor habilidad del observador se hace necesaria. Una de las ventajas que presentan es la gran capacidad de información recopilada pero la interpretación de la misma puede estar influenciada por los juicios del observador. El costo tiende a ser bastante alto si se incluye el uso de la tecnología y pueden interferir en el trabajo de los miembros de la organización además del tiempo que toman realizar.

El diagnóstico organizacional pudiera representar una ventaja para las organizaciones que desean saber su situación actual, las impresiones de sus empleados sobre la organización, la eficiencia de sus procesos e información especifica de alguna problemática surgida. Resulta altamente efectiva en la organización cuando se realiza de una manera objetiva e imparcial con la finalidad de mejorar a una organización que pudiera estar ‘enferma’.